Toerisme in de Provence

Een wereldberoemde bestemming

Vanaf het begin van het toerisme in de 18e eeuw, De Provence profiteert van een speciale aantrekkelijkheid voor reizigers van over de hele wereld.

Gelegen tussen de Alpen in het oosten, de Rhône in het westen en de Middellandse Zee in het zuiden, Provence verwijst naar de zuidoostelijke regio van continentaal Frankrijk.

Genieten van een mild klimaat De Provence is beroemd om zijn lavendelvelden, de olijfbomen en zonnebloemen geschilderd door Vincent Van Gogh, de berg Sainte Victoire geschilderd door Paul Cezanne, zijn wijngaarden en wijnen, het heerlijke eten, de kalkstenen rotsachtige kustlijn, het lawaai van de krekels, de middeleeuwse dorpjes, het UNESCO-erfgoed of zijn vogelreservaten.

Is dat alles ?

Zeker niet !

Laten we in meer detail zien waarom de Provence een wereldberoemde bestemming is en de meest bezochte bestemming wereldwijd door de Fransen zelf.

Een inleiding tot de geschiedenis van de Provence

Provence is 1100 jaar ouder dan Frankrijk.

Historici zijn van mening dat Marseille, vandaag hoofdstad van de Provence, is de oudste Franse stad. Marseille werd gesticht door de Griekse bevolking van Foça (Phocaea), een stad gelegen aan de westelijke Turkse kust dicht bij Izmir. Daarom noemen de Fransen Marseille ook wel. “La cité Phocéenne”: De Phocean stad.

Opgericht in 600 voor Christus., Marseille heette massalia in het Grieks. Vanuit Massalia ontwikkelden de Grieken hun commerciële tellers en koloniseerden de kust van de Provence. & de Franse Rivièra gedurende ongeveer 500 jaar. Steden als Nice, Monaco of Antibes zijn voorbeelden van kolonies gesticht door de mensen van Marseille genaamd de Marseillais in het Frans. De Marseillais zeilden ook naar het westen en creëerden kolonies aan de Oost-Spaanse kusten en zeilden de Rhône naar het noorden op en creëerden kolonies zo ver naar het noorden als Lyon.. De grootste Griekse zeevaarders uit Marseille bereikten zelfs de kust van Engeland.

Rond het jaar 120 v.Chr., na verschillende oorlogen tussen de Marseillais en de lokale stammen die in het binnenland wonen, de Marseillais vroegen het Romeinse leger om enige steun. Een eerste Romeinse kolonie werd gesticht die vandaag bekend staat als Aix en Provence; oorspronkelijk Acquae Sextiae. Binnen enkele decennia veroverde het Romeinse rijk heel West-Europa en de naam Provence komt eigenlijk uit deze periode toen de Romeinen dit gebied doopten de Romeinse “Provincie”.

De Romeinse beschaving bloeide in dit deel van Frankrijk. De Provence profiteert van 300 zonnige dagen per jaar en geniet van veel watervoorziening uit de nabijgelegen Alpen. Het water dat uit de Alpen naar beneden komt, creëert rivieren als de Rhône of de Durance, irrigatie mogelijk maken.

De rijkdom van het Romeinse Rijk in deze regio kan vandaag de dag nog steeds worden gezien dankzij meesterstukken van unesco-werelderfgoed die de moeite waard zijn om gezien te worden, zoals de “Pont du Gard”, het Romeinse amfitheater & Theater in Arles en het Romeinse Theater in Orange.

Tegen de val van het West-Romeinse rijk beleefde de Provence verschillende invasiegolven. Het is bewoond door de Goten van de 4e tot de 8e eeuw en door de Moren van de 8e tot het einde van de 10e eeuw.

Van de 11e tot het einde van de 15e eeuw bouwde de Provence zichzelf op als een onafhankelijk gebied met zijn eigen koningen. In deze periode was de hoofdstad van de Provence de stad Aix en Provence. Aan het einde van de 15e eeuw verenigde de Provence zich met het Koninkrijk Frankrijk, een koninkrijk geboren in de 5e eeuw uit de Franken die het noorden van Frankrijk binnenvielen en zich vestigden in Parijs.

De Provence is zeker ouder dan Frankrijk, en werd een kruispunt van mediterrane cultuur en handel lang voordat Parijs en Frankrijk het belang kregen dat ze vandaag genieten.

Provence vandaag

Het frankrijk van vandaag is verdeeld in 13 regio's. De regio is de belangrijkste administratieve afdeling in Frankrijk. Elke regio heeft verschillende onderverdelingen die departementen worden genoemd.

De officiële naam van de Provence is nu “Provence, Alpen, Côte d'Azur” dat de meeste Fransen PACA noemen. Het is onderverdeeld in 6 afdelingen: Bouches du Rhône, Vaucluse, Var, Alpes Maritimes, Alpes de Haute Provence, Hautes Alpes.

De hoofdstad van de regio is Marseille sinds de Franse Revolutie. Het heeft bijna 1 miljoen inwoners. Provence telt ongeveer 5 miljoen inwoners.

Economisch bleef de Provence gebaseerd op zijn landbouw. Een stukje Provence wordt zelfs de Tuin van Frankrijk genoemd. De Provence produceert bijna 30% van de groenten en fruit voor de Franse markt. Toerisme vertegenwoordigt ook een enorm inkomen en Marseille, als de grootste haven in de hele Middellandse Zee, concentreert veel industrie: helikopter fabriek, elektronica, olie en chemicaliën.

Het grootste deel van de bevolking woont aan de kust in Marseille, Nice en Toulon, de 3 grote stedelijke gebieden. Het binnenland van de Provence heeft geen grote stad. Het land bestaat uit enorme bossen, velden en dorpen.

De inwoners van de Provence staan niet bekend als geweldige Engelssprekenden. Ze spreken eerder een beetje Italiaans of zelfs Spaans. Begrijp ook dat hun Frans niet zo gemakkelijk is. Hun accent kan heel sterk zijn. Een echte Parijzenaar heeft het soms moeilijk om een Marseillais te begrijpen. Het komt uit de vroegere taal die in de Provence werd gesproken, Provençaals, een op Latijn gebaseerde taal die vrij dicht bij de Catalaanse taal ligt.

Ook al kunnen maar weinig mensen tegenwoordig Provençaals spreken, want deze taal is geleidelijk verboden door de Franse koningen na de unie tussen de Provence en Frankrijk, veel straatnamen zijn in het Provençaals geschreven en sommige woorden zijn nog steeds in gebruik.

Tot slot, De Provence is op de een of andere manier meer mediterraan dan Frans.

Wij wensen u een geweldige tijd in de Provence.